麻生区岡上・東光院の糸桧葉（イトヒバ）

「光る丘」に始まった、岡上の古刹

川崎市麻生区岡上にある、岡上山東光院宝積寺（おかのぼりさんとうこういんほうしゃくじ）。

創建年代ははっきりしていませんが、江戸時代に編まれた『新編武蔵風土記稿』には、天正年間（1573～1592年）までに開山・開基から数えて十一代に及んでいたと記されています。

その歴史の古さを物語るように、この寺には興味深い縁起が伝えられています。

伝承によれば、かつて行基菩薩が関東へ下った際、鶴見川の川岸から不思議な光が見えたといいます。

その光を目指していかだを降り、丘へ上がった行基は、光っている丘の北側を掘りました。

すると、そこから姿を現したのが毘沙門天像。

行基はその毘沙門天を祀るために草庵を結び、これが東光院の始まりになったと伝えられています。

東光院を訪れたなら、ぜひ知っておきたいのが寺宝の木造兜跋毘沙門天立像（もくぞうとばつびしゃもんてんりゅうぞう）です。

兜跋毘沙門天は、通常の毘沙門天とは異なり、地天（ちてん）の両手の上に立つ姿で表される、特徴的な毘沙門天です。

「光る丘」にまつわるこの伝承は、現在の寺名「東光院」の由来を思わせる、印象的な物語です。